Al coincidir que Chicago enfrenta tiempos económicos difíciles, los integrantes del Concilio Municipal, a excepción de uno, aprobaron el plan presupuestal para el año fiscal 2009.

El presupuesto de unos $6,200 millones incluye la reducción de 770 empleados municipales, el incremento de algunos impuestos y tarifas en servicios, así como la consolidación de varios departamentos para enfrentar un déficit fiscal de $469 millones para el próximo año.

Algunos de las medidas incluye n aumentar los impuestos por los estacionamientos en el centro de la ciudad que irán de $2.25 a $3.00, y los permisos de estacionamiento residenciales para invitados subirá de $10 a $16. Los impuestos para eventos deportivos y teatrales también se irán para arriba.

Asimismo, se triplicará el precio de las licencias anuales para los vendedores del Mercado Maxwell Street a $75 como el de las licencias alternas que subirá a $50. Los permisos diarios también se incrementaran.

Este aumento fue aprobado para financiar con $700,000 el programa de juegos inflables que se colocan en las fiestas y festivales de los vecindarios durante el verano.

Tiempos difíciles

La mayoría de los concejales indicaron que la ciudad y el país enfrentan una economía difícil con la crisis hipotecaria y despidos en el sector privado, entre otros factores, por lo que 49 de los 50 regidores votaron a favor.

Uno de ellos fue Brendan Reilly (D-42), quien el año pasado se opuso al presupuesto 2008 y ahora votó a favor indicando que "este año la economía está en crisis y debemos tomar el camino apropiado".

En tanto, la concejal Fredrenna Lyle (D-6) dijo que la aprobación del presupuesto significa que "que vamos a mantener la ciudad moviéndose adelante y progresando".

Al dar su voto a favor del presupuesto, el concejal Richard Mell (D-33) expresó su pesimismo sobre la economía al indicar que el próximo año la crisis golpeará a Chicago como "un tsunami" y que "no hemos visto nada todavía".

En contra

El único voto en contra fue del concejal Billy Ocasio (D-26), quien indicó que la municipalidad estaba despidiendo a la gente equivocada y no estaba llevando fondos para servicios sociales a su distrito y sí en cambio tenía dinero para gastar en el parque Millenium y para licitar las Olimpiadas de 2016, al tiempo que indicó que la administración cree que "todo y todos son desechables".